കഴിഞ്ഞ ഒന്നര മാസത്തിനിടെ അമീബിക് മെനിഞ്ചൈറ്റിസ് ബാധിച്ച് മൂന്ന് കുട്ടികൾ മരണത്തിന് കീഴടങ്ങി. ഏറ്റവും ഒടുവിൽ ഇരയായ ഫറോക്ക് സ്വദേശി മൃദുൽ (12) ബുധനാഴ്ച രാത്രി മരിച്ചു. കണ്ണൂർ സ്വദേശി ദക്ഷിണ (13), മലപ്പുറം മൂന്നിയൂർ സ്വദേശി ഫദ്‌വ (5) എന്നിവർക്കും ഈ അണുബാധയേറ്റ് ജീവൻ നഷ്ടപ്പെട്ടു. കെട്ടിക്കിടക്കുന്ന വെള്ളത്തിലുള്ള ‘ബ്രെയിൻ ഈറ്റർ’ എന്നറിയപ്പെടുന്ന അമീബ മൂക്കിലെ നേർത്ത തൊലിയിലൂടെ പ്രധാനമായും ശരീരത്തിൽ പ്രവേശിക്കുന്നത്.
advertisement
അമീബിക് മെനിഞ്ചൈറ്റിസ് പകർച്ചവ്യാധിയല്ലെങ്കിലും, സമീപകാല കേസുകൾ മാതാപിതാക്കൾക്കും കുട്ടികൾക്കും ഇടയിൽ ആശങ്ക വർധിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. പ്രത്യേകിച്ച് കോഴിക്കോട്ട് നടന്ന മരണങ്ങളുടെ വെളിച്ചത്തിൽ പൊതു ചർച്ചകൾ ശക്തമായി. പൊതുകുളങ്ങളിൽ നീന്തുന്നതിനിടെയാണ് രോഗം ബാധിച്ച മൂന്ന് കുട്ടികൾക്കും രോഗം പിടിപെട്ടത്. ഇത് പതിവായി ക്ലോറിനേഷൻ്റെയും നീന്തൽ സ്ഥലങ്ങളിലെ ശുചിത്വത്തിൻ്റെയും പ്രാധാന്യം അടിവരയിടുന്നു.
അമീബിക് മെനിഞ്ചൈറ്റിസിൻ്റെ ലക്ഷണങ്ങളിൽ തലവേദന, ഛർദ്ദി, പനി, ബോധക്ഷയം എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു, ഇത് മൂന്ന് ദിവസം മുതൽ രണ്ടാഴ്ച വരെ വേഗത്തിൽ പുരോഗമിക്കുന്നു. 95% മരണനിരക്ക് ഉള്ളതിനാൽ, നേരത്തെയുള്ള പ്രതിരോധം അത്യാവശ്യമാണ്. നീന്തൽക്കുളങ്ങൾ പതിവായി ക്ലോറിനേറ്റ് ചെയ്യണം, കെട്ടിക്കിടക്കുന്ന വെള്ളത്തിൽ നീന്തുന്നത് ഒഴിവാക്കണം, പ്രത്യേകിച്ച് മലിനീകരണം സംശയിക്കുന്നിടത്ത്.
മിൽറ്റെഫോസിൻ, ആംഫോട്ടെറിസിൻ ബി, എറിത്രോമൈസിൻ എന്നിവയുൾപ്പെടെയുള്ള മരുന്നുകൾ ഉപയോഗിച്ച് അമീബിക് മെനിഞ്ചൈറ്റിസിന് കേരളം അന്താരാഷ്ട്ര നിലവാരത്തിലുള്ള ചികിത്സകൾ നൽകുന്നു. രോഗം വ്യക്തിയിൽ നിന്ന് മറ്റൊരാളിലേക്ക് പകരില്ലെന്നതു പൊതുജനങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കേണ്ടത് നിർണായകമാണ്. പ്രതിരോധ നടപടികളിലൂടെയും അവബോധം വളർത്തുന്നതിലൂടെയും, അപൂർവവും എന്നാൽ മാരകവുമായ ഈ അണുബാധയിൽ നിന്ന് ജനങ്ങളെ സംരക്ഷിക്കുകയാണ് കേരളം ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.