സൗന്ദര്യവും, ഗുണങ്ങളും ചേർന്ന 'കടമ്പുമരം പൂത്തല്ലോ...'

അപൂർവവും പുരാണങ്ങളിലും പരാമർശിക്കപ്പെടുന്നതുമായ പുഷ്പങ്ങളിലൊന്നായ കടമ്പ് ഇപ്പോൾ തൃശ്ശൂരിൽ പൂത്തുനിൽക്കുന്നു. വേനൽക്കാല മൺസൂണിൻ്റെ (വേനൽ മഴ) നന്നായി പെയ്ത ശേഷമാണ് ഈ മനോഹരമായ പൂക്കൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നത്.

മലയാളത്തിൽ "കടമ്പ" എന്നറിയപ്പെടുന്ന നിയോലമാർക്കിയ കാഡംബ, തെക്ക്, തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യ സ്വദേശമായ ഒരു പ്രധാന ഇലപൊഴിയും വൃക്ഷമാണ്. ഔഷധ ഗുണങ്ങൾക്കായി ഈ മരത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങൾ പരമ്പരാഗത വൈദ്യത്തിൽ ഉപയോഗിക്കുന്നു. കൂടാതെ അതിൻ്റെ ഭാരം കുറഞ്ഞ തടി ഫർണിച്ചറുകൾക്കും പേപ്പർ നിർമ്മാണത്തിനും അനുയോജ്യമാണ്.

കടമ്പ പൂക്കൾക്ക് ആകർഷകമായ ക്രീം വെള്ള നിറമുണ്ട് (മഞ്ഞ കലർന്ന വെളള) കൂടാതെ വലിപ്പത്തിൽ ടെന്നീസ് ബോളുകളോട് സാമ്യവും അതിമധുരമായ നറുമണവും. പൂമ്പാറ്റകൾക്കും തേനീച്ചകൾക്കും മധുരമുള്ള തേൻ ഊറുന്ന ഈ പൂക്കൾ ഏറെ പ്രിയപ്പെട്ടവയാണ്.

തൃശ്ശൂരിൽ ആറ്റത്രയിൽ ഇടമന കളത്തിൽ പീതാംബരന്റെയും ബിന്ദുവിന്റെയും വീട്ടുമുറ്റത്താണ് ഇന്നു അപൂർവമായി മാത്രം കാണുന്ന കടമ്പ് പൂത്തു നിറഞ്ഞത്. നാലു വർഷം മുൻപാണ് ഈ മനോഹരി വ്യക്ഷം പൂച്ചൂടി തുടങ്ങിയത്. ഒരിക്കൽ വിരിഞ്ഞാൽ ഈ പൂക്കൾ രണ്ട് ദിവസം മാത്രമേ നിലനിൽക്കു. പിന്നീട് ഇതളുകൾ കൊഴിച്ച് ടെന്നീസ് ബോൾ പോലെയുള്ള പഴമായി നിൽക്കും.

ഒരു കാലത്ത് കേരളത്തിലെ പല ക്ഷേത്രങ്ങളിലും കടമ്പ് മരങ്ങൾ ഒരു സാധാരണ കാഴ്ചയായിരുന്നു. രസകരമെന്നു പറയട്ടെ, അവ ധാരാളം ആയുർവേദ ഔഷധ ഗുണങ്ങൾക്കും പേരുകേട്ടതാണ്. ഈ മരങ്ങളുടെ പുറംതൊലി വേദനയ്ക്ക് ആശ്വാസം നൽകുന്നു, ഇലകൾ ശ്വാസകോശ സംബന്ധമായ പ്രശ്നങ്ങൾക്ക് ചികിത്സ നൽകുന്നു. ഈ വൃക്ഷത്തിൻ്റെ പൂക്കളുൾപ്പെടെ വിവിധ ഭാഗങ്ങൾക്കു നിരവധി ഉപയോഗങ്ങളുണ്ട്.

പാരിസ്ഥിതികമായി, പുനർ വനവൽക്കരണത്തിൽ ഇവ പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുകയും, പരാഗണത്തെ ആകർഷിക്കുന്നതിലൂടെ ജൈവവൈവിധ്യത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. സാംസ്കാരികമായി, ഹിന്ദു പുരാണങ്ങളിലും സാഹിത്യങ്ങളിലും കദംബ വൃക്ഷം ആരാധിക്കപ്പെടുന്നു. പ്രണയത്തിൻ്റെയും ഭക്തിയേയും പ്രതീനിധീകരിക്കുന്നു. കൂടാതെ നിരവധി ദേവതകളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.

ഖേദകരമെന്നു പറയട്ടെ, നഗരവൽക്കരണവും കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും അവഗണനയും അവയുടെ നിലനിൽപ്പിന് ഭീഷണിയാകുന്നു. ഈ മോഹിപ്പിക്കുന്ന പുഷ്പവും അതിൻ്റെ പാരമ്പര്യവും കേരളത്തിൻ്റെ ഭൂപ്രകൃതിയിൽ നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷമാകാതെ കാക്കേണ്ടതുണ്ട്.