''മത്സരത്തില്‍ പങ്കെടുക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ചിലര്‍ ചില വാഗ്ദാനങ്ങള്‍ നടത്തും. ഈ മത്സരത്തില്‍ വിജയിച്ചാല്‍ ഞങ്ങള്‍ 50 കിലോഗ്രാം നെയ്യ് നല്‍കുമെന്നൊക്കെ. ചെറിയ കുട്ടിയായിരിക്കുമ്പോള്‍ ഇത്തരം കാര്യങ്ങള്‍ ഞാന്‍ ഒരുപാട് കേട്ടിട്ടുണ്ട്. കബഡിയും ഗസ്തി മത്സരവുമെല്ലാം നടക്കുന്ന ഇടത്താണ് ഞാന്‍ ജനിച്ചു വളര്‍ന്നത്. ഈ മത്സരങ്ങളിൽ വിജയിക്കുന്നവർക്ക് നെയ്യ് സമ്മാനമായി നല്‍കുന്നത് പതിവ് കാഴ്ചയാണ്. കാരണം, നെയ്യ് ശരീരത്തിന്റെ ശക്തി വര്‍ധിപ്പിക്കുമെന്നാണ് ഞങ്ങള്‍ വിശ്വസിച്ചിരുന്നത്. ഇത് സ്‌പോര്‍ട്‌സില്‍ വളരെയധികം പ്രധാന്യമുള്ള കാര്യമാണ്. പോത്തുകളെയും ഞങ്ങളുടെ നാട്ടില്‍ സമ്മാനമായി നല്‍കാറുണ്ട്. കബഡിയിലും ഗുസ്തിയിലും വിജയിക്കുന്നവര്‍ക്ക് ബുള്ളറ്റ് മോട്ടോര്‍ ബൈക്കും ട്രാക്ടറുകളും സമ്മാനമായി നല്‍കാറുണ്ട്,'' നീരജ് പറഞ്ഞു.
advertisement
പാരീസ് ഒളിമ്പിക്‌സില്‍ 92.98 മീറ്റര്‍ ദൂരം പിന്നിട്ടാണ് നദീം സ്വര്‍ണമെഡല്‍ നേടിയത്. ടോക്യോ ഒളിമ്പിക്‌സില്‍ സ്വര്‍ണമെഡല്‍ നേടിയ നീരജിന് 90 മീറ്റര്‍ ദൂരപരിധി ഇതുവരെയും നേടാന്‍ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല. എന്നാല്‍, ആ ദൂരം താന്‍ വൈകാതെ മറികടക്കുമെന്ന് തനിക്ക് ഉറപ്പുണ്ടെന്ന് നീരജ് അഭിമുഖത്തില്‍ പറഞ്ഞു.