എന്താണ് അലാസ്കപോക്സ്? അമേരിക്കയിൽ പടർന്നുപിടിക്കുന്ന ഈ രോ​ഗം അപകടകാരിയാണോ?

ഈ ​ഗണത്തിൽ പെട്ട വൈറസുകൾ പടർത്തുന്ന രോ​ഗങ്ങളിൽ ഏവർക്കും സുപരിചിതമായ ഒന്നാണ് വസൂരി (Smallpox). കാമൽപോക്സ്, കൗപോക്സ്, ഹോഴ്സ്പോക്സ്, മങ്കി പോക്സ് എന്നിവയെല്ലാം ഇതേ വിഭാ​ഗത്തിൽ പെട്ട വൈറസുകളാണ് പടർത്തുന്നത്.

2015-ൽ, അലാസ്കയിലെ ഫെയർബാങ്ക്‌സിന് സമീപം താമസിച്ചിരുന്ന ഒരു സ്ത്രീയിലാണ് അലാസ്കപോക്സ് ആദ്യം കണ്ടെത്തിയത്. ചുവന്ന ചെറിയ സസ്തനികളിലാണ് ഈ വൈറസ് പ്രധാനമായും കാണപ്പെടുന്നത്. എന്നാൽ നായ, പൂച്ച തുടങ്ങിയ വളർത്തുമൃഗങ്ങൾക്കും വൈറസ് ബാധയുണ്ടാകുമെന്ന് ആരോഗ്യ രം​ഗത്ത് പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഉദ്യോഗസ്ഥർ പറയുന്നു. കഴിഞ്ഞ ഒമ്പത് വർഷത്തിനിടെ അലാസ്കയിൽ ഏഴ് പേർക്കാണ് രോഗം ബാധിച്ചത്.

രോഗബാധിതരായ മൃഗങ്ങളുമായുള്ള സമ്പർക്കത്തിലൂടെയാണ് അലാസ്കപോക്സ് പടരുന്നതെന്ന് ആരോ​ഗ്യ രം​ഗത്തെ ഉദ്യോ​ഗസ്ഥർ കരുതുന്നു. ഇത് ഒരു മനുഷ്യനിൽ നിന്ന് മറ്റൊരാളിലേക്ക് പടർന്നതായി ഇതുവരെ കണ്ടെത്തിയിട്ടില്ല. എന്നാൽ ഇതേ വിഭാ​ഗത്തിൽ പെട്ട മറ്റ് വൈറസുകൾ ഒരാൾ മറ്റൊരാളുടെ മുറിവുകളുമായി സമ്പർക്കം പുലർത്തുമ്പോൾ പടരാൻ സാധ്യതയുണ്ട്, അതിനാൽ അലാസ്‌കപോക്സ് ബാധിച്ചവർ തങ്ങളുട മുറിവുകൾ ബാൻഡേജ് കൊണ്ട് കെട്ടണമെന്നും അലാസ്കയിലെ ആരോഗ്യ വകുപ്പ് ഉദ്യോഗസ്ഥർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയിട്ടുണ്ട്.