കരിയറിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ഫോമിലുള്ള അഭിഷേക് ശർമ മാത്രമാണ് 37 പന്തിൽ 68 റൺസെടുത്ത് ഒറ്റയാൾ പോരാട്ടം നടത്തിയത്. ഹർഷിത് റാണയ്‌ക്കൊപ്പം (33 പന്തിൽ 35), ഹേസൽവുഡ് 49 റൺസിന് 5 വിക്കറ്റ് എന്ന നിലയിൽ ഇന്ത്യയെ തകർത്തതിന് ശേഷം, സ്കോർ 100 കടത്താൻ ഇരുവരും 56 റൺസ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
തൻ്റെ നാലോവർ സ്പെല്ലിൽ 15 ഡോട്ട് ബോളുകൾ എറിഞ്ഞ ഹേസൽവുഡ് ഇന്ത്യൻ ബാറ്റിംഗ് നിരയുടെ നട്ടെല്ലൊടിച്ചു. മറുപടി ബാറ്റിംഗിനിറങ്ങിയ നായകൻ മിച്ചൽ മാർഷ് 26 പന്തിൽ 46 റൺസെടുത്ത് ആഞ്ഞടിച്ചതോടെ ആതിഥേയർ 13.2 ഓവറിൽ തന്നെ വിജയം സ്വന്തമാക്കി. ഇതിനിടയിൽ അവർക്ക് ആറ് വിക്കറ്റുകൾ നഷ്ടമായി. അനാവശ്യ ഷോട്ടുകൾക്ക് ശ്രമിച്ചതാണ് വിക്കറ്റ് നഷ്ടപ്പെടാൻ പ്രധാന കാരണം.
advertisement
അഭിഷേകിന്റെ ഇന്നിംഗ്‌സിന് പുറമെ ഇന്ത്യയ്ക്ക് ആശ്വാസമായത് വരുൺ ചക്രവർത്തിയുടെ (4 ഓവറിൽ 2/23) മികച്ച സ്പെല്ലും മാത്യു ഷോർട്ടിനെ പുറത്താക്കിയ ജസ്പ്രീത് ബുംറയുടെ (4 ഓവറിൽ 2/26) കൃത്യമായ യോർക്കറുമാണ്.
ഓസ്‌ട്രേലിയൻ പേസർമാർ, പ്രത്യേകിച്ച് ഹേസൽവുഡ്, കൃത്യതയോടെ എറിഞ്ഞ അധിക ബൗൺസും ലെംഗ്തും കാരണം മിക്ക ഇന്ത്യൻ ബാറ്റർമാർക്കും ലൈനിലൂടെ ഷോട്ട് കളിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.
ചില ബാറ്റർമാരുടെ ടെക്നിക്കൽ പിഴവുകൾ വെളിപ്പെട്ടെങ്കിലും, ടി20 ലോകകപ്പ് ഇന്ത്യൻ സാഹചര്യങ്ങളിലാണ് നടക്കുന്നതെന്നതിനാൽ ടീം മാനേജ്‌മെൻ്റിന് അധികം ആശങ്കയുണ്ടാകാൻ സാധ്യതയില്ല.
പരമ്പരയിൽ മൂന്ന് മത്സരങ്ങൾ ശേഷിക്കെ, ലോകത്തിലെ ഒന്നാം നമ്പർ ടി20 ബാറ്റർ എന്ന തൻ്റെ സാധ്യതകൾക്ക് മിഴിവേകിയ അഭിഷേകിൽ നിന്ന് ഇന്ത്യൻ ബാറ്റർമാർക്ക് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊള്ളാൻ കഴിയും.
മറ്റുള്ളവർ വിക്കറ്റ് വലിച്ചെറിഞ്ഞപ്പോൾ, ഓഫ് സൈഡിൽ സ്ലാഷുകളും, ചെക്ക് ഡ്രൈവുകളും, ലോഫ്റ്റഡ് ഷോട്ടുകളും കളിച്ച് അഭിഷേക് 23 പന്തിൽ അർധസെഞ്ചുറി നേടി. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ഇന്നിംഗ്‌സിൽ എട്ട് ഫോറുകളും രണ്ട് സിക്സറുകളും ഉൾപ്പെടുന്നു.
ക്രീസ് ഉപയോഗിക്കാനും ബൗൺസിനെ പ്രതിരോധിക്കാനുമുള്ള അഭിഷേകിന്റെ കഴിവ് തുണയായി. എന്നാൽ അവസാന 10 ഓവറിൽ സ്‌ട്രൈക്ക് റൊട്ടേറ്റ് ചെയ്യാൻ കഴിയാത്ത ലോവർ മിഡിൽ ഓർഡർ ബാറ്റർമാർ അദ്ദേഹത്തെ നിരാശനാക്കി.
റാണ കൂടുതൽ പന്തുകൾ നേരിട്ടതിനാൽ ഏകദേശം അഞ്ച് ഓവറോളം അദ്ദേഹത്തിന് സ്‌ട്രൈക്ക് ലഭിച്ചില്ല, പിന്നീട് ശിവം ദുബെയും കുൽദീപ് യാദവും ഉൾപ്പെടെയുള്ളവരും ധാരാളം പന്തുകൾ പാഴാക്കി. 110-ന് 8 എന്ന നിലയിൽ, സേവ്യർ ബാർട്ട്‌ലെറ്റിനെതിരെ സിക്സർ പറത്തിയും ഒരു ബൗണ്ടറി നേടിയും അഭിഷേക് സ്കോർ 125ൽ എത്തിച്ചു.
കൃത്യതയോടെ പന്തെറിഞ്ഞ ഹേസൽവുഡ് 6-8 മീറ്റർ പരിധിയിൽ സ്ഥിരമായി ടെസ്റ്റ് മത്സര ലെംഗ്ത്തിൽ പന്തെറിഞ്ഞു. ടോപ് ഓർഡറിനെ ബുദ്ധിമുട്ടിക്കുന്ന കൃത്യമായ ചലനം അദ്ദേഹം പന്തുകൾക്ക് നൽകി.
ശുഭ്മാൻ ഗില്ലിനെ (5) ലക്ഷ്യമിട്ട് ഹേസൽവുഡ് എറിഞ്ഞ ബൗൺസർ താരത്തെ വിഷമത്തിലാക്കി. ഗിൽ ആദ്യ പന്തിൽ തന്നെ ഫുൾ ലെംഗ്ത്തിൽ വന്ന ഇൻസ്വിംഗറിൽ എൽബിഡബ്ല്യു അപ്പീലിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ടിരുന്നു. ഹേസൽവുഡ് ഓഫ് സ്റ്റമ്പിന് പുറത്ത് ഫുൾ ലെംഗ്ത്തിൽ പന്തെറിഞ്ഞപ്പോൾ ഇന്ത്യൻ വൈസ് ക്യാപ്റ്റൻ്റെ ഷോട്ട് മിഡ് ഓഫിന് മുകളിലൂടെ കളിക്കാനുള്ള ശ്രമം മാർഷിന് എളുപ്പമുള്ള ക്യാച്ചായി.
ഗിൽ ക്രീസിൽ നിൽക്കുന്നതിനുമുമ്പ്, നഥാൻ എല്ലിസിൻ്റെ ഇൻസ്വിംഗർ സഞ്ജു സാംസണെ (2) വിക്കറ്റിന് മുന്നിൽ കുടുക്കി. തുടർന്ന് ഹേസൽവുഡ് എറിഞ്ഞത് ഒരുപക്ഷേ കളിയിലെ മികച്ച പന്തായിരിക്കാം. ആദ്യം എറിഞ്ഞ ഷോർട്ട് ബോളിൽ ക്യാപ്റ്റൻ സൂര്യ ഷോട്ട് കളിക്കാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും ഗ്ലൗവിൽ തട്ടി. ജോഷ് ഇംഗ്ലിസ് രണ്ടാം ശ്രമത്തിൽ പന്ത് കൈപ്പിടിയിലൊതുക്കുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടു.
അടുത്ത പന്തിൽ, പിച്ചിലുയർന്ന പന്തിൽ ഇന്ത്യൻ നായകൻ പതറി. പന്തിൻ്റെ നേരിയ പുറത്തേക്കുള്ള ചലനം ബാറ്റിന്റെ പുറം അറ്റത്ത് തട്ടി കീപ്പറുടെ കൈകളിലെത്തി.
രണ്ട് പന്തുകൾക്ക് ശേഷം തിലക് വർമ്മയും (0) ഹേസൽവുഡിന്റെ പന്തിൽ എഡ്ജ് ചെയ്ത് ഇംഗ്ലിസിന് ക്യാച്ച് നൽകി.
അക്‌സർ റൺ ഔട്ടായതോടെ ഹർഷിതും അഭിഷേകും ചേർന്ന് ഇന്നിംഗ്‌സ് മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോയെങ്കിലും ഹർഷിത് പലപ്പോഴും പന്തുകൾ പാഴാക്കിയത് അഭിഷേകിന് മേൽ കൂടുതൽ സമ്മർദമുണ്ടാക്കി.