മുട്ടയാണോ കോഴിയാണോ ആദ്യമുണ്ടായത്? ചോദ്യത്തിന് ഉത്തരം കണ്ടെത്തി ശാസ്ത്രലോകം

നേച്ചർ ഇക്കോളജി ആൻഡ് എവല്യൂഷൻ എന്ന ജേർണലിൽ ഈ പുതിയ കണ്ടെത്തലുകൾ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഏറ്റവുമൊടുവിൽ, ഉഭയജീവികളെയും പല്ലികളെയും ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള ഒരു പഠനത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയാണ് പുതിയ ഉത്തരവുമായി കൂടുതൽ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ രംഗത്തെത്തുന്നത്.

പല്ലികൾ ഉൾപ്പെട്ട ഉരഗങ്ങൾ, പക്ഷികൾ, സസ്തനികൾ, ദിനോസർ എന്നിവയെ അടിസ്ഥാനമാക്കി നടത്തിയ പഠനത്തിലാണ് നിർണായകമായ നിഗമനത്തിലേക്ക് പഠനസംഘം എത്തിയിരിക്കുന്നത്.

51 ഫോസിൽ സ്പീഷീസുകളുടെയും 29 ജീവജാലങ്ങളുടെയും വിശകലനത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതാണ് ഈ നിഗമനം. പഠനസംഘം അവയെ അമ്നിയോട്ടുകൾ (മുട്ടയിടുന്നത്) വിവിപാറസ് (കുട്ടികൾക്ക് ജന്മം നൽകുന്നു) എന്നിങ്ങനെ തരം തിരിച്ചു.

കട്ടിയുളള പുറംതോടോടുകൂടിയ മുട്ടകളെ പരിണാമത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ കണ്ടുപിടുത്തങ്ങളിലൊന്നായാണ് വളരെക്കാലമായി ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണക്കാക്കിയിരുന്നത്. എന്നാൽ വിപുലീകൃത ഭ്രൂണ നിലനിർത്തലാണ് (ഇഇആർ) ആദ്യകാല പ്രത്യുത്പാദന രീതിയെന്നാണ് പുതിയ ​ഗവേഷണം സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.

കടുപ്പമുള്ളതോ മൃദുവായതോ ആയ പുറംതൊലിയുള്ള മുട്ടകൾ ഇടുന്നതിന് അണ്ഡാശയ സ്പീഷീസുകൾ അറിയപ്പെടുന്നുണ്ടെങ്കിലും, വിവിപാറസ് സ്പീഷിസുകൾ കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ജന്മം നൽകുന്നവയാണ്.

സസ്തനികൾ ഉൾപ്പെടെ അമ്‌നിയോട്ടയുടെ എല്ലാ വിഭാഗവും അവയുടെ ശരീരത്തിൽ ഭ്രൂണങ്ങൾ ദീർഘകാലത്തേക്ക് നിലനിർത്തുന്നതിന്റെ ലക്ഷണങ്ങൾ കാണിച്ചതായും പഠനം തെളിയിച്ചു.

“ഈ അനുമാനിക്കപ്പെടുന്ന വിവിപാറസ് വംശനാശം സംഭവിച്ച ക്ലേഡിലെ അണ്ഡാശയത്തിന്റെ കണ്ടെത്തൽ, നിലവിലുള്ള തെളിവുകൾക്കൊപ്പം, EER (വിപുലീകൃത ഭ്രൂണം നിലനിർത്തൽ) പ്രാകൃത പ്രത്യുത്പാദന രീതിയാണെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു,” ഗവേഷകർ പ്രബന്ധത്തിൽ പറഞ്ഞു.

EER (വിപുലീകൃത ഭ്രൂണം നിലനിർത്തൽ) എന്നത് അമ്മ ഭ്രൂണങ്ങളെ വ്യത്യസ്‌ത സമയത്തേക്ക് ദീർഘനേരം നിലനിർത്തുന്നതിനെയാണ് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്, സാഹചര്യങ്ങൾ അതിജീവനത്തിന് ഏറ്റവും അനുകൂലമായ സമയത്തെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കും.

“320 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് അമ്നിയോട്ടുകൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടപ്പോൾ, ജലനഷ്ടം നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനുള്ള വാട്ടർപ്രൂഫ് ചർമ്മവും മറ്റ് സംവിധാനങ്ങളും വികസിപ്പിച്ച് വെള്ളത്തിൽ നിന്ന് വേർപെടുത്താൻ അവയ്ക്ക് കഴിഞ്ഞു. എന്നിരുന്നാലും, അമ്നിയോട്ടിക് മുട്ടയാണ് പ്രധാനം. ചൂടുള്ള കാലാവസ്ഥയിൽ ഉണങ്ങിപ്പോകുന്നതിൽ നിന്ന് ഉരഗങ്ങളെ വികസിപ്പിക്കുകയും ജലത്തിൽ നിന്ന് മാറി ഭൗമ ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ ആധിപത്യം സ്ഥാപിക്കാൻ അമ്നിയോട്ടയെ പ്രാപ്തമാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു,” ബ്രിസ്റ്റോൾ സ്കൂൾ ഓഫ് എർത്ത് സയൻസസിലെ പ്രൊഫസർ മൈക്കൽ ബെന്റൺ വിശദീകരിച്ചു.

ഈ വീക്ഷണത്തെ ഗവേഷകർ വെല്ലുവിളിച്ചു, കാരണം നിരവധി പല്ലികളും പാമ്പുകളും അണ്ഡാശയവും വൈവിപാരിറ്റിയും പ്രകടിപ്പിക്കുന്ന വഴക്കമുള്ള പ്രത്യുൽപാദന തന്ത്രങ്ങൾ പ്രദർശിപ്പിക്കുന്നു. ഈ ഇനങ്ങളിൽ പലതും ജീവനുള്ളവയാണെന്ന് ഫോസിലുകൾ വെളിപ്പെടുത്തി, ഇത് കുഞ്ഞുങ്ങൾക്ക് ജന്മം നൽകുന്നതിനും മുട്ടയിടുന്നതിനും ഇടയിലുള്ള പരിവർത്തനത്തെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

ക്ലാസിക് ഉര​ഗമുട്ട മാതൃക ഇനി പ്രസക്തമല്ലെന്ന് പഠനത്തിന് നേതൃത്വം നൽകിയ ബ്രിസ്റ്റോൾ സർവകലാശാലയിലെ പ്രൊഫസർ മൈക്കൽ ബെന്റൺ പറഞ്ഞു. ആദ്യത്തെ അമ്നിയോട്ടുകൾ വളർന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഭ്രൂണത്തെ കുറച്ചോ കൂടുതലോ കാലത്തേക്ക് സംരക്ഷിച്ച് നിലനിർത്താൻ കഠിനമായ പുറംതൊലിയുള്ള മുട്ടയേക്കാൾ കൂടുതൽ ആശ്രയിച്ചിരുന്നത് ഉൾവശത്തെയായിരുന്നുവെന്നും പറയുന്നു.