റഷ്യൻ പ്രതിപക്ഷ നേതാവ് അലക്‌സി നാവൽനിയെ കൊലപ്പെടുത്തിയ തവള വിഷം എന്താണ്?

ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ഡാർട്ട് ഫ്രോഗ് (Poison Dart Frogs) എന്ന വിഷത്തവളകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന വിഷാംശങ്ങൾ പ്രകൃതിദത്തമായി ലഭിക്കുന്ന ഏറ്റവും മാരകമായ വിഷങ്ങളിൽ ഒന്നായാണ് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്. മധ്യ-തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ഉഷ്ണമേഖലാ മഴക്കാടുകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഈ ചെറിയ തവളകൾ ശോഭയുള്ള നിറങ്ങളാൽ ആകർഷകമാണെങ്കിലും, ഇരപിടിയന്മാരിൽ നിന്ന് രക്ഷനേടാൻ ചർമ്മത്തിൽ അതിശക്തമായ രാസസംയുക്തങ്ങൾ ഇവ വഹിക്കുന്നുണ്ട്.

എൻവയോൺമെന്റൽ ലിറ്ററസി കൗൺസിലിന്റെ കണക്കനുസരിച്ച്, ഡാർട്ട് ഫ്രോഗുകളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വിഷം 'ബാട്രാക്കോടോക്സിൻ' (batrachotoxin) എന്നാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്. ഇത് പേശികളും നാഡികളും തമ്മിലുള്ള ആശയവിനിമയത്തെ തടസ്സപ്പെടുത്തുന്ന ഒരു സ്റ്റിറോയിഡ് ആൽക്കലോയിഡ് ആണ്. സാധാരണ നിലയിൽ, വോൾട്ടേജ്-ഗേറ്റഡ് സോഡിയം ചാനലുകൾ എന്നറിയപ്പെടുന്ന പ്രത്യേക പാതകൾ തുറക്കുകയും അടയ്ക്കുകയും ചെയ്തുകൊണ്ടാണ് നാഡീകോശങ്ങൾ വൈദ്യുത സിഗ്നലുകൾ കൈമാറുന്നത്. എന്നാൽ ബാട്രാക്കോടോക്സിൻ ഈ പാതകളെ എപ്പോഴും തുറന്നിരിക്കാൻ നിർബന്ധിതമാക്കുകയും ഇതുവഴി സോഡിയം അയോണുകൾ കോശങ്ങളിലേക്ക് നിരന്തരമായി പ്രവഹിക്കാൻ കാരണമാവുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇത്തരത്തിലുള്ള ഗുരുതരമായ തടസ്സം പക്ഷാഘാതം, ക്രമരഹിതമായ ഹൃദയമിടിപ്പ്, ഹൃദയസ്തംഭനം എന്നിവയിലേക്ക് നയിച്ചേക്കാം. സയൻസ് ഡയറക്ട് ഉദ്ധരിച്ച ഗവേഷണ പ്രകാരം, മനുഷ്യശരീരത്തിൽ പ്രവേശിച്ചാൽ അതിവേഗത്തിലും മാരകമായും പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കാൻ ശേഷിയുള്ള പ്രകൃതിദത്ത വിഷങ്ങളിലൊന്നാണ് ബാട്രാക്കോടോക്സിൻ.

വിഷത്തവളകൾ (Poison dart frogs) ഈ വിഷം സ്വന്തമായി ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്നതല്ലെന്നാണ് കരുതപ്പെടുന്നത്. ഗവേഷകർ പറയുന്നതനുസരിച്ച്, ഇവ കഴിക്കുന്ന ആഹാരത്തിലൂടെയാണ്, പ്രത്യേകിച്ച് ഉറുമ്പുകൾ, വണ്ടുകൾ, മൈറ്റുകൾ (mites) തുടങ്ങിയ പ്രാണികളിൽ നിന്ന് ഇത്തരം വിഷാംശമുള്ള ആൽക്കലോയിഡുകൾ ഇവയുടെ ശരീരത്തിൽ ശേഖരിക്കപ്പെടുന്നത്. നിയന്ത്രിതമായ ഭക്ഷണക്രമത്തിൽ വളർത്തുന്ന തവളകളിൽ ഇത്തരത്തിലുള്ള മാരകമായ വിഷാംശം കാണപ്പെടാറില്ല എന്നത് ഇവയുടെ വിഷം ഭക്ഷണത്തിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്നതാണെന്ന വാദത്തെ ശരിവെക്കുന്നു. ചില ഇനം തവളകളുടെ ചർമ്മത്തിൽ കാണപ്പെടുന്ന മറ്റൊരു സംയുക്തമാണ് എപ്പിബാറ്റിഡിൻ (epibatidine). ക്ലോറിനേറ്റഡ് ആൽക്കലോയിഡ് വിഭാഗത്തിൽപ്പെട്ട ഈ പദാർത്ഥം നാഡീവ്യൂഹത്തിൽ ഉണ്ടാക്കുന്ന ശക്തമായ സ്വാധീനം ഉൾപ്പെടെയുള്ള ജൈവിക പ്രത്യാഘാതങ്ങളെക്കുറിച്ച് ശാസ്ത്രജ്ഞർ പഠനങ്ങൾ നടത്തിയിട്ടുണ്ട്.