അച്ഛന്റെ സംസ്കാര ചടങ്ങിൽ പങ്കെടുക്കാൻ വിസമ്മതിച്ച ബോളിവുഡ് നടി

ഇന്ത്യൻ സിനിമയിലെ ഏറ്റവും തിളക്കമാർന്ന സൗന്ദര്യപ്രതീകമായാണ് രേഖ അറിയപ്പെടുന്നത്. എന്നാൽ നാം ഇന്ന് കാണുന്ന ആഡംബരത്തിനും പ്രശസ്തിക്കും പിന്നിൽ കയ്പ്പേറിയൊരു ഭൂതകാലം ഒളിഞ്ഞിരിപ്പുണ്ട്. 'ഭാനുരേഖ ഗണേശൻ' എന്ന പേരിൽ ജനിച്ച അവരുടെ ആദ്യകാലങ്ങൾ വലിയ വെല്ലുവിളികൾ നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. തമിഴിലെ ഇതിഹാസ താരം ജെമിനി ഗണേശന്റെയും പ്രശസ്ത നടി പുഷ്പവല്ലിയുടെയും മകളായാണ് രേഖ ജനിച്ചത്. എങ്കിലും, ഔദ്യോഗികമായ ഒരു വിവാഹബന്ധത്തിന് പുറത്തായിരുന്നു ഇവരുടെ ബന്ധം എന്നതിനാൽ ഒരു 'അവിഹിത സന്തതി' എന്ന ലേബലിൽ വളരേണ്ടി വന്നത് രേഖയെ മാനസികമായി ഏറെ തളർത്തിയിരുന്നു. പാരമ്പര്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള അത്തരം രഹസ്യ സംഭാഷണങ്ങൾക്കും കുത്തുവാക്കുകൾക്കും നടുവിലായിരുന്നു അവരുടെ ബാല്യം. വിരോധാഭാസമെന്നു പറയട്ടെ, ആ പെൺകുട്ടി തന്റെ അധ്വാനത്തിലൂടെ സിനിമയിലെ ഒരു വലിയ നക്ഷത്രമായി മാറിയപ്പോൾ മാത്രമാണ് ജെമിനി ഗണേശൻ അവരുടെ പിതാവായി ലോകത്തിന് മുന്നിൽ അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടത്. ലേബലുകളെ കാറ്റിൽപ്പറത്തി സ്വന്തം വ്യക്തിത്വം കെട്ടിപ്പടുക്കാൻ രേഖയ്ക്ക് കഴിഞ്ഞു എന്നതാണ് അവരുടെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ വിജയം.

രേഖയുടെ കുടുംബം വളരെ വലുതായിരുന്നു. മൂന്ന് വ്യത്യസ്ത ബന്ധങ്ങളിലായി തന്റെ അമ്മയ്ക്കുണ്ടായ ആറ് സഹോദരങ്ങൾക്കൊപ്പമാണ് രേഖ വളർന്നത്. മറുവശത്ത്, പിതാവായ ജെമിനി ഗണേശന് എട്ട് മക്കളുണ്ടായിരുന്നു. ഇതിൽ നാലുപേർ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭാര്യ അലമേലുവിലും, രണ്ടുപേർ രേഖയുടെ അമ്മ പുഷ്പവല്ലിയിലും, മറ്റു രണ്ടുപേർ പ്രശസ്ത നടി സാവിത്രിയിലുമാണ്. സിമി ഗരേവാളുമായുള്ള പ്രശസ്തമായ അഭിമുഖത്തിൽ തന്റെ അച്ഛനുമായുള്ള ബന്ധത്തെക്കുറിച്ച് രേഖ മനസ്സ് തുറന്നിരുന്നു. ഒരു വീട്ടിൽ അച്ഛൻ ഉണ്ടാവുക എന്നതിന്റെ അർത്ഥം എന്താണെന്ന് തനിക്ക് ഒരിക്കലും അറിയില്ലായിരുന്നുവെന്ന് അവർ ആത്മാർത്ഥമായി സമ്മതിച്ചു. “അദ്ദേഹം വീട് വിട്ടുപോകുമ്പോൾ ഞാൻ വളരെ ചെറിയ കുട്ടിയായിരുന്നു, അതുകൊണ്ട് തന്നെ ആ ഓർമ്മകൾ ഒന്നുമില്ല,” രേഖ പറഞ്ഞു. തിരിഞ്ഞുനോക്കുമ്പോൾ ഒരുപക്ഷേ താൻ അദ്ദേഹത്തെ മിസ് ചെയ്തിട്ടുണ്ടാകാം എന്ന് അവർ കരുതുന്നു. എങ്കിലും, ജീവിതത്തിൽ ഒരിക്കൽ പോലും അനുഭവിച്ചിട്ടില്ലാത്ത ഒന്നിന്റെ കുറവ് എങ്ങനെയാണ് അനുഭവപ്പെടുക എന്ന വിരോധാഭാസമായിരുന്നു രേഖ അന്ന് പങ്കുവെച്ചത്. "നിങ്ങൾ ഒരു കാര്യം ആസ്വദിച്ചിട്ടില്ലെങ്കിൽ, അതിന്റെ അർത്ഥമെന്താണെന്ന് നിങ്ങൾക്ക് ഒരിക്കലും അറിയില്ലല്ലോ" എന്നതായിരുന്നു രേഖയുടെ മറുപടി.

അച്ഛനോടൊപ്പം ഒരേ വീട്ടിൽ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ലെങ്കിലും, തന്റെ സ്കൂൾ കാലഘട്ടത്തിൽ അദ്ദേഹത്തെ ദൂരത്തുനിന്ന് കാണാനുള്ള അവസരങ്ങൾ രേഖയ്ക്ക് ലഭിച്ചിരുന്നു. തന്റെ മറ്റ് സഹോദരിമാരെ സ്കൂളിൽ കൊണ്ടുവിടാൻ എത്തുമ്പോഴായിരുന്നു ഇത്. "അദ്ദേഹം എന്നെ ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നതായി എനിക്ക് തോന്നിയിട്ടില്ല, എന്നെ കണ്ടിട്ടുപോലുമുണ്ടാകില്ല" എന്ന് തന്റെ ആ പിതാവിനെക്കുറിച്ച് രേഖ പിൽക്കാലത്ത് വേദനയോടെ ഓർത്തെടുത്തിട്ടുണ്ട്. ജെമിനി ഗണേശന്റെ മറ്റൊരു മകളായ നാരായണി ഗണേഷ് എഴുതിയ 'എറ്റേണൽ റൊമാന്റിക്: മൈ ഫാദർ, ജെമിനി ഗണേശൻ' എന്ന പുസ്തകത്തിൽ രേഖയെ ആദ്യമായി കണ്ടുമുട്ടിയ നിമിഷത്തെക്കുറിച്ച് വിവരിക്കുന്നുണ്ട്. സ്കൂളിൽ വെച്ച് ഒരു സഹപാഠിയാണ് രേഖയെ നാരായണിക്ക് പരിചയപ്പെടുത്തിയത്. തന്റെ അച്ഛൻ ജെമിനി ഗണേശനാണെന്ന് രേഖ വെളിപ്പെടുത്തിയപ്പോൾ നാരായണി അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ സ്തബ്ധയായിപ്പോയി, കാരണം തന്റെ അച്ഛന് മറ്റൊരു മകൾ കൂടിയുണ്ടെന്ന സത്യം അവൾ അന്നാണ് തിരിച്ചറിഞ്ഞത്.

അച്ഛന്റെ അഭാവം നേരിട്ടപ്പോഴും, വീട്ടിലെ സാഹചര്യം അസ്വാഭാവികമാണെന്ന് രേഖയ്ക്ക് ഒരിക്കലും തോന്നിയിരുന്നില്ല. പുഷ്പവല്ലി തന്റെ സംസാരത്തിലൂടെ ജെമിനി ഗണേശന്റെ സാന്നിധ്യം ആ വീട്ടിൽ സജീവമായി നിലനിർത്തിയിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഇഷ്ടാനിഷ്ടങ്ങളെക്കുറിച്ചും ശീലങ്ങളെക്കുറിച്ചും അമ്മ നിരന്തരം സംസാരിക്കുമായിരുന്നുവെന്ന് രേഖ ഓർക്കുന്നു. പിതാവിന്റെ ശാരീരികമായ അസാന്നിധ്യത്തിലും അമ്മയുടെ വാക്കുകളിലൂടെയും ഓർമ്മകളിലൂടെയുമാണ് രേഖ തന്റെ അച്ഛനെ അറിഞ്ഞത്.

കുടുംബം കടുത്ത കടക്കെണിയിലായതോടെ, വെറും 14-ാം വയസ്സിൽ രേഖയ്ക്ക് പഠനം ഉപേക്ഷിക്കേണ്ടി വന്നു. അമ്മയുടെ നിർബന്ധപ്രകാരം മനസ്സില്ലാമനസ്സോടെയാണ് അവർ സിനിമാലോകത്തേക്ക് ചുവടുവെച്ചത്. സ്വന്തം പിതാവ് ഒരിക്കലും തന്നെ മകളായി അംഗീകരിക്കാതിരുന്നതും, കുടുംബത്തെക്കുറിച്ച് നാട്ടുകാർക്കിടയിൽ നിലനിന്നിരുന്ന ഗോസിപ്പുകളും കുശുകുശുപ്പുകളും ആ കൗമാരക്കാരിയെ വല്ലാതെ വേട്ടയാടിയിരുന്നു. ദക്ഷിണേന്ത്യൻ സിനിമകളിൽ തുടക്കത്തിൽ കാര്യമായ പരിഗണന ലഭിക്കാതിരുന്നതോടെയാണ് രേഖ ബോംബെയിലേക്ക് (മുംബൈ) ചേക്കേറുന്നത്. ഭാഷയറിയാതെയും പിന്തുണയ്ക്കാൻ ആരുമില്ലാതെയും അവിടെ അവർ ഒരുപാട് കഷ്ടപ്പാടുകൾ സഹിച്ചു. എന്നാൽ തളരാത്ത പോരാട്ടവീര്യത്തിലൂടെ എല്ലാ പ്രതിസന്ധികളെയും അതിജീവിച്ച രേഖ, ഒടുവിൽ ബോളിവുഡിന്റെ സിംഹാസനത്തിൽ തന്റെ സ്ഥാനം ഉറപ്പിക്കുകയായിരുന്നു.

രേഖയുടെ വ്യക്തിജീവിതം പലപ്പോഴും തീവ്രമായ ദുഃഖങ്ങളും അപ്രതീക്ഷിത വഴിത്തിരിവുകളും നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. 1990-ൽ, ജീവിതത്തിൽ ഒരു പുതുയുഗം സ്വപ്നം കണ്ടുകൊണ്ടാണ് അവർ ഡൽഹിയിലെ പ്രമുഖ വ്യവസായിയായ മുകേഷ് അഗർവാളിനെ വിവാഹം ചെയ്തത്. തിരുപ്പതിയിൽ നടന്ന ലളിതമായ ആ ചടങ്ങിലായിരുന്നു ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി പിതാവായ ജെമിനി ഗണേശൻ രേഖയെ പരസ്യമായി മകളായി അംഗീകരിച്ച് അനുഗ്രഹിച്ചതും പിതൃസ്ഥാനത്തുനിന്ന് വിവാഹം നടത്തിക്കൊടുത്തതും. എങ്കിലും ആ ദാമ്പത്യം ഒരു വലിയ ദുരന്തത്തിലാണ് അവസാനിച്ചത്. വിവാഹം കഴിഞ്ഞ് ഏതാനും മാസങ്ങൾ തികയും മുൻപേ മുകേഷ് അഗർവാൾ ജീവനൊടുക്കി. വിവാഹം നടന്ന അതേ വർഷം തന്നെ വിധവയായി മാറേണ്ടി വന്നത് രേഖയുടെ ജീവിതത്തിലെ ഉണങ്ങാത്ത മുറിവുകളിലൊന്നായി അവശേഷിക്കുന്നു.

വർഷങ്ങൾ നീണ്ട അവഗണനകൾക്കൊടുവിൽ രേഖയും പിതാവ് ജെമിനി ഗണേശനും തമ്മിലുള്ള ബന്ധത്തിൽ വികാരനിർഭരമായ ഒരു നിമിഷം ഉണ്ടായത് 1994-ലാണ്. ചെന്നൈയിൽ നടന്ന ഫിലിംഫെയർ അവാർഡ് വേദിയിലായിരുന്നു ആ അപൂർവ്വ സംഗമം. പിതാവിന് ലൈഫ് ടൈം അച്ചീവ്‌മെന്റ് അവാർഡ് സമ്മാനിക്കാനുള്ള നിയോഗം മകളായ രേഖയ്ക്കായിരുന്നു. ആ വേദിയിൽ വെച്ച് ആദ്യമായി അദ്ദേഹം രേഖയെ പരസ്യമായി അംഗീകരിച്ചു. "ബോംബെയിൽ നിന്നുള്ള എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട കുട്ടി" എന്നാണ് ജെമിനി ഗണേശൻ അന്ന് രേഖയെ വിശേഷിപ്പിച്ചത്. അത്യന്തം വികാരഭരിതയായാണ് രേഖ ആ നിമിഷത്തെ വരവേറ്റത്. "എന്റെ അച്ഛനോടൊപ്പം ഒരേ വേദി പങ്കിടാനും അദ്ദേഹത്തിന് ഈ പുരസ്കാരം സമ്മാനിക്കാനും കഴിഞ്ഞത് എന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും അഭിമാനകരമായ നിമിഷമാണ്" എന്ന് അവർ അഭിമാനത്തോടെ ലോകത്തോട് പറഞ്ഞു.

ആ വേദിയിലെ പരസ്യമായ അംഗീകാരത്തിന് ശേഷവും രേഖയും പിതാവും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം പഴയതുപോലെ തന്നെ അകന്നുനിന്നു. 2005-ൽ ജെമിനി ഗണേശൻ അന്തരിച്ചപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശവസംസ്കാര ചടങ്ങുകളിൽ നിന്ന് രേഖ വിട്ടുനിന്നു. ആ തീരുമാനത്തെക്കുറിച്ച് രേഖ പിൽക്കാലത്ത് നൽകിയ വിശദീകരണം ഏറെ ശ്രദ്ധേയമായിരുന്നു. "അദ്ദേഹം എന്റെ തന്നെ ഒരു ഭാഗമായിരിക്കെ ഞാൻ എന്തിനാണ് അദ്ദേഹത്തെയോർത്ത് ദുഃഖിക്കുന്നത്?" എന്നായിരുന്നു രേഖ ചോദിച്ചത്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീനുകൾക്കും, ജീവിതപാഠങ്ങൾക്കും, തന്റെ അസ്തിത്വത്തിന് കാരണമായതിനും താൻ കടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നുവെന്നും അവർ പറഞ്ഞു. "എന്റെ ഭാവനയിൽ അദ്ദേഹം എപ്പോഴും എനിക്കൊപ്പം ഉണ്ടായിരുന്നു. യാഥാർത്ഥ്യത്തേക്കാൾ എത്രയോ മനോഹരമായിരുന്നു ആ സങ്കല്പം," എന്ന രേഖയുടെ വാക്കുകൾ പിതാവുമായുള്ള അവരുടെ സങ്കീർണ്ണമായ ബന്ധത്തിന്റെ ആഴം വെളിപ്പെടുത്തുന്നതായിരുന്നു.